Evolução da Terra

Evolução da Terra
Como é que a Terra começou a existir? Essa pergunta tem intrigado a humanidade durante séculos, mas só com o advento de todos científicos modernos ‚ que se desenvolvem teorias aceitáveis, Embora algumas dessas teorias tenham sido sustentadas por muitos anos, terminaram derrubadas pela descoberta de alguma falha essencial. Ainda agora, não podemos estar certos de que o problema principal tenha sido resolvido, mas, pelo menos, dispomos de alguns fatos concretos para guiar-nos. Pode-se afirmar hoje, com certeza razoável, que a idade da Terra está entre 4.550 a 4.700 milhões de anos. Os outros planetas terão, presumivelmente, a mesma idade, por haverem sido formados pelo mesmo processo, na mesma época.
Há muitos séculos, o arcebispo Ussher de Armagb sustentava que o mundo tinha começado a existir definitivamente no ano 4.004 a.C. Essa estimativa baseava-se em pontos de vista exclusivamente religiosos e cedo se tornou evidente que a Terra ‚ muito mais antiga. Em 1796, o astrônomo francês Laplace levantou a famosa 'hipótese nebular', de acordo com a qual o Sol e os planetas foram formados por uma nuvem rotativa de gás, que se condensou soba influência da gravita çao. Aproporçio que se encolhia, a nuvem des prendia anéis gasosos e cada qual se condensava em um planeta. Isso significaria que os planetas exteriores seriam mais antigos que os próximos do Sol, o qual representaria a parte restante da nuvem gasosa.
A 'hipótese nebular' foi aceita por muitos anos, mas, posteriornente, nela foram encontradas sérias falhas matemáticas. A seguir, surgiram teorias segundo as quais a Terra e outros planetas teriam sido formados por uma língua de matéria em forma de charuto arrancada do Sol pela força gravitacional de uma estrela itinerante. A pri meira teoria plausível dessa natureza partiu de um astrônomo inglês, Sir James Jeans que também foi considerada matematicamente insus tentável, e a idéia teye de ser posta de lado.
A maior parte das teorias modernas sustenta que os planetas foram formados por acrescência, a partir de uma nuvem solar de gás em rotação e de poeira muito fina, em dispersão. Se o Sol fosse originalmente acompanhado de tal nuvem, ela se tornaria um disco achatado, depois de um período suficientemente longo. Se essa concentraçãoo casuil se tornasse suficientemente macica, atrairia outros materiais, em virtude da atração gravitacional, formando 'protoplanetas'. Quando o Sol começasse a desprender forte radiaçáo, parte da massa de cada protoplaneta sena arras tada para fora, por causa das altas temperaturas, dando origem a um sistema solar como o que existe atualmente. O fato de que tal seqiência evolutiva possa ser traçada leva-nos a ressaltar, ao falar sobre a ori gem da Terra, que estamos considerando, ape nas, pequena parte de uma história contínua. Que acontecerá ã Terra em um futuro distante? O Sol está irradiando energia, em virtude do processo nuclear em curso no seu interior: o hidrogênio ali se converte em hé]io, ocasionando perda de massa e desprendimento de energia. Contudo, quando o suprimento de hidrogênio começar a diminuir, o Sol deverá mudar radicalmente. Ele se tornará um gigante vermelho, intumescendo se e terminando por tragar a Terra. Felizmente, isso não acontecerá, pelo menos nos próximos 6 mfl milhôes de anos. Mas, algum dia, o Sol, que sustenta o nosso planeta, terminará por destrui-lo.